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36歲的鄭先生，鼻塞打呼造成睡眠品質下降，白天昏昏沉沉，工作表現不佳，某次健康檢查才發現血壓已經偏高，經過心臟科醫師提醒他可能有睡眠呼吸中止症，因而來耳鼻喉科門診接受評估治療。
後續檢查出有睡眠呼吸中止症的鄭先生，接受多層次呼吸道手術治療，治療過後症狀大幅改善，從此不再打呼，看到鄭先生治療成效這麼好，他的岳父跟媽媽結伴一起來找我，希望可以做「一樣的手術」，來改善他們打呼的狀況。
門診評估過後，我告訴他(她)們：「伯父伯母，您們手術效果可能無法會跟鄭先生一樣好...」
他(她)們聽完有點失望，問我：「這是為什麼呢？」
不同年齡層的睡眠呼吸中止症，有不同的表現
睡眠呼吸中止症，顧名思義就是睡覺時呼吸會出現停止的狀態，簡單說可以想像成睡覺時會窒息，有一段時間沒有在呼吸。
這個問題在不同的年齡層會有不同的表現：
小朋友會造成生長發育遲緩、注意力不集中、過動等。
青壯年會使工作的能力大幅下降、白天嗜睡、早早出現三高、肥胖等代謝問題、陽痿。
老年人會夜尿頻繁、認知下降、增加失智的風險性、中風。
不同年齡層的睡眠呼吸中止症，背後的成因大不同
在有睡眠呼吸中止症的患者中：
小朋友的族群，有較高的比例是因為呼吸道內的軟組織肥大所造成，比如扁桃腺肥大、腺樣體增生，因此治療以手術為第一線的選擇。
青壯年的族群變異較大，歸咎有三大原因：軟組織肥大、下巴後縮、肥胖，常見的治療有陽壓呼吸器、手術、止鼾牙套、減重等。
老年人的族群則跟掌管呼吸的神經肌肉功能不良較有關，目前仍以陽壓呼吸器為治療的首選。
睡眠呼吸中止症的治療需「客製化」
同樣都是睡眠呼吸中止症，適合的治療往往因人而異，加上每個人都有自己偏好的治療方式，因此找到專業的醫師好好地幫忙分析評估以及跟患者本人討論希望治療的選項是相當重要的。
在患者可以接受的前提下，選擇治療成功機率大的方法，這樣才有比較好的治療成果。
我幫鄭先生的岳父跟媽媽檢查後，發現他(她)們呼吸道的軟組織都沒有明顯肥大的部分，加上有點年歲了，呼吸中止較可能的原因跟呼吸的功能不良比較有關，因此手術的成功率會下降。年紀較大，手術的風險性也比較高，因此手術就不是優先建議的選項。
解釋過後，他(她)們接受了我的提議，開始練習戴陽壓呼吸器，期待透過改善睡眠呼吸中止症有更健康的身體。
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