作者：陳世璽
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24歲的小蔓，因為感冒來看診，她畫了點淡妝，但是仍然看得到她的下眼瞼有黑眼圈。請她張開嘴巴，發現她帶著牙齒矯正器，撐開鼻子一看，鼻腔被肥大的下鼻甲塞得滿滿的。
心想剛剛問她有沒有鼻塞，她說沒有。我再問了一次：「妳的鼻子裡面很腫耶，妳都不會鼻塞嗎？」
「我不確定，因為我都用嘴巴呼吸。」
小蔓從小就鼻塞，幾乎都用嘴巴呼吸，雖然鼻塞嚴重，她卻沒什麼感覺。
「都用嘴巴呼吸，以後妳的牙齒還是會暴牙喔~」
「醫生，聽你這麼一說，牙醫師好像跟我說過，只是我沒管它…」
張口呼吸10大恐怖影響
張口呼吸影響1 ─ 臉型變醜
from Dr.John Mew
上圖是網路上最有名的例子，是由英國牙科醫師 Dr.John Mew所記錄的一對英國姊妹，有無張口呼吸臉型的變化。
可以看到她們五官滿像的，但是經過了多年，
（上排）姊姊 珊曼莎(Samantha) 長年張口呼吸，最終臉型發育成「馬臉」。
（下排）妹妹 凱莉(Kelly)嘴巴閉上用鼻子呼吸，臉型正常，看起來好看很多。
許多嚴重鼻塞過敏的人，跟小蔓一樣，從小就張口呼吸，這樣的呼吸方式，會使我們的顏面發育不良，造成
- 暴牙、齒列不正
- 上顎牙弓狹窄
- 小下巴 （下顎後縮）
這樣的結果會讓人中拉長，下巴後縮，變成「馬臉凸嘴」。
張口呼吸影響2 ─ 牙齒與口腔健康
持續的張口呼吸會造成暴牙與牙弓狹窄，導致牙齒排列不整齊，影響咬合。張口呼吸讓口腔變得乾燥，使得唾液保護牙齒的作用減少，容易蛀牙與牙齦發炎。
張口呼吸影響3 ─ 進食能力變差、面露倦容
張口呼吸會讓我們的顏面與口腔的肌肉處於放鬆的狀態，長時間下來，臉部肌肉鬆弛，看起來無精打采；咀嚼肌肉無力加上咬合不正，使得進食能力變差。
張口呼吸影響4 ─ 語言與構音問題
肌肉無力加上咬合不正，可能使語言與發音的發展遲緩。
張口呼吸影響5 ─ 呼吸道疾病
鼻腔具有呼吸、保護、嗅覺等三大功能，是我們呼吸系統的第一道防線，會將外界的空氣經過處理才吸到身體內。張口呼吸等於讓鼻腔失去功能，增加感染與呼吸道疾病的風險。
張口呼吸影響6 ─ 呼吸道阻塞與駝背
張口呼吸的方式會讓呼吸道發育受阻，使得上呼吸道狹窄。頭部前傾的姿勢可以讓上呼吸道的空間擴大，張口呼吸的人就容易養成駝背的習慣。
張口呼吸影響7 ─ 睡眠呼吸中止症
長時間張口呼吸會讓舌頭肌肉無力，當睡覺時，嘴巴打開會使舌頭更加後倒，阻塞上呼吸道，造成阻塞型的睡眠呼吸中止症。
張口呼吸影響8 ─ 情緒障礙與精神疾病
睡眠呼吸中止症會造成睡眠品質不佳，容易產生情緒障礙，小朋友會增加注意力不足及過動症(Attention deficit and hyperkinetic disorders, ADHD)的可能性。
張口呼吸也被證實跟憂鬱、焦慮、頭痛等問題相關。
張口呼吸影響9 ─ 心血管疾病
鼻腔內會產生一氧化氮(NO)，其有舒張血管的功效，透過鼻子呼吸可將一氧化氮帶入體內，進而調節血壓，張口呼吸則失去了這樣的機轉。
睡眠呼吸中止症會增加高血壓、中風等心血管疾病的機會。
張口呼吸影響10 ─ 工作學業表現下降
張口呼吸產生的睡眠與情緒障礙，讓人無法保有良好的工作學習能力，白天昏昏欲睡。
張口呼吸的原因
- 鼻塞：鼻中膈彎曲、鼻甲肥大、鼻過敏、鼻息肉、腺樣體肥大等。
- 顱顏異常：暴牙、齒列不正會讓嘴巴難以閉上。
- 不良習慣：有些人會覺得用嘴巴呼吸較為輕鬆，養成不良習慣，進而造成顏面肌肉鬆弛，變成惡性循環，嘴巴就更加無法閉上。
- 焦慮、壓力：人處於壓力之下會用不正常的方式呼吸，張口呼吸是其中一種。
- 劇烈運動時：此時需要大量氧氣，會透過嘴巴來進行換氣，為正常生理現象。
四招改善張口呼吸
- 改善鼻塞是解決張口呼吸的第一步，可以找耳鼻喉科醫師評估檢查，看看是否有鼻塞問題。
- 保持良好口腔衛生，嚴重齒列不正可以找牙科醫師評估治療。
- 有意識的呼吸訓練：在解決鼻塞後，有意識的提醒自己「閉上嘴巴、經鼻呼吸」，睡覺時也可以使用閉嘴貼布，防止睡覺時嘴巴打開。
- 口咽肌肉力量訓練：有助回復顏面與口腔肌肉的力量，幫助嘴巴閉上。
在聽完我說明10大張口呼吸的恐怖影響後，小蔓積極地找到了鼻塞原因，後續我幫她手術矯正鼻中膈彎曲、縮減肥大下鼻甲、刮除巨大的腺樣體，終於不再鼻塞。
她現在也時時刻刻提醒自己要「用鼻子呼吸」，期待矯正結束後，可以長長久久的保有整齊的牙齒。
